Ethereum произвел революцию в блокчейне, позволив разработчикам создавать смарт-контракты — самоисполняемые программы, которые автоматически обрабатывают транзакции при выполнении заданных условий. Кроме того, Ethereum позволяет создавать децентрализованные приложения на блокчейне. Платформа была запущена в 2014 году как проект с открытым исходным кодом Виталиком Бутериным совместно с Гэвином Вудом, Чарльзом Хоскинсоном, Энтони Ди Иорио и Джозефом Лабином.
Ethereum расширил возможности блокчейн-технологии, ранее ограниченной платёжными решениями. Это блокчейн второго поколения, цель которого — стать «мировым компьютером», заменив традиционную клиент-серверную архитектуру узлами блокчейна. Возможность размещать приложения дала начало созданию множества новых токенов на платформе.
Ether — нативная криптовалюта блокчейна Ethereum с тикером ETH. Ethereum использует алгоритм консенсуса Proof-of-Work для подтверждения транзакций и защиты сети. Ether выпускается через майнинг и используется разработчиками для оплаты разработки, размещения приложений и обработки транзакций.