O Ethereum revolucionou o blockchain ao permitir que desenvolvedores criassem smart contracts — programas autoexecutáveis que processam transações automaticamente quando condições pré-definidas são atendidas. Além disso, o Ethereum possibilita o desenvolvimento de aplicações descentralizadas na blockchain. A plataforma foi lançada em 2014 como open source por Vitalik Buterin, junto com Gavin Wood, Charles Hoskinson, Anthony Di Iorio e Joseph Lubin.
O Ethereum ampliou o alcance da tecnologia blockchain, antes limitada a sistemas de pagamento. Trata-se de uma blockchain de segunda geração que busca se tornar o “computador mundial”, substituindo a arquitetura cliente-servidor por nós na blockchain. Sua capacidade de hospedar aplicações levou ao surgimento de inúmeros novos tokens.
Ether é a criptomoeda nativa da blockchain Ethereum e seu ticker é ETH. O Ethereum utiliza o consenso Proof-of-Work para confirmar transações e proteger a rede. O Ether é emitido via mineração e pode ser usado por desenvolvedores para criação, hospedagem de aplicações e processamento de transações.