Cardano é um projeto de blockchain pública descentralizada e criptomoeda de código aberto. Ele é conhecido por seu algoritmo exclusivo de consenso Proof-of-Stake, chamado Ouroboros, e por sua linguagem de programação proprietária, Plutus. O Cardano tem como objetivo oferecer um ecossistema de blockchain mais seguro e sustentável por meio de uma abordagem orientada por pesquisa científica.
O token nativo do Cardano, ADA, garante a segurança da rede por meio de staking e governança. Em comparação com redes tradicionais como Bitcoin (BTC) e Ethereum (ETH), a rede Cardano apresenta taxas de transação mais baixas. Ao mesmo tempo, sua maior capacidade de processamento permite que a validação permaneça economicamente viável, já que volumes mais altos de transações compensam as taxas reduzidas.
Os principais responsáveis pelo desenvolvimento da plataforma e do ecossistema Cardano são a Cardano Foundation e a Input Output Global, encarregadas respectivamente da divulgação e do desenvolvimento do protocolo. Desenvolvedores terceiros que criam aplicações descentralizadas (dApps) dentro do ecossistema Cardano também desempenham um papel fundamental no crescimento da plataforma.