Ethereum (ETH) est une plateforme blockchain décentralisée et open source qui permet aux développeurs de créer et d'exécuter des smart contracts et des applications décentralisées (dApps). Souvent surnommé « l'ordinateur mondial », Ethereum a été présenté pour la première fois dans un livre blanc publié par Vitalik Buterin en 2013, avant d'être lancé en 2015. Contrairement au Bitcoin, limité principalement aux paiements pair à pair, Ethereum a été conçu pour permettre à chacun de créer et de déployer ses propres applications sur un réseau partagé et sans autorisation.
L'innovation principale d'Ethereum est le smart contract : un programme auto-exécutable dont les conditions sont directement inscrites dans le code et qui fonctionne sans serveur central. Cette fonctionnalité a permis l'essor de la finance décentralisée (DeFi), des jetons non fongibles (NFT) et des jeux blockchain.
L'Ether (ETH) est le jeton natif d'Ethereum. Il sert à payer les frais de transaction appelés « gas », qui financent l'exécution des smart contracts et la sécurité du réseau. En août 2021, la mise à niveau London a introduit l'EIP-1559, qui détruit une partie des frais de gas de chaque transaction, exerçant une pression déflationniste sur l'offre d'ETH pendant les périodes de forte activité du réseau.
Le 15 septembre 2022, Ethereum a finalisé « The Merge », remplaçant son mécanisme de consensus énergivore Proof-of-Work (PoW) par Proof-of-Stake (PoS). Selon l’Ethereum Foundation, cette transition a réduit la consommation énergétique du réseau d'environ 99,95 %. Une minorité de mineurs a créé un fork de la chaîne avant The Merge sous le nom d'EthereumPoW (ETHW) afin de conserver le mécanisme Proof-of-Work. L'ETH ne possède pas d'offre maximale fixe. À la fin du mois de juin 2026, environ 120,7 millions d'ETH étaient en circulation, pour une capitalisation boursière d'environ 196 milliards de dollars, classant Ethereum au deuxième rang des cryptomonnaies selon CoinGecko et CoinMarketCap. Selon CoinGecko, au début de l'année 2026, environ 30 % des ETH en circulation étaient placés en staking afin de sécuriser le réseau.