Bitcoin (BTC) es una moneda digital descentralizada peer-to-peer que permite a los usuarios enviar y recibir valor directamente, sin bancos ni otros intermediarios. Fue presentado el 31 de octubre de 2008, cuando una persona o grupo bajo el seudónimo de Satoshi Nakamoto publicó el white paper «Bitcoin: A Peer-to-Peer Electronic Cash System». La red principal de Bitcoin se lanzó en enero de 2009, convirtiéndolo en la primera criptomoneda y en el origen de la tecnología blockchain tal como se utiliza actualmente.
Bitcoin funciona sobre su propia blockchain, un registro público distribuido mantenido por una red global de computadoras en lugar de una autoridad central. Las transacciones se verifican y protegen mediante minería basada en Proof-of-Work (PoW), donde los equipos compiten para resolver problemas criptográficos utilizando el algoritmo SHA-256. Una vez que una transacción se confirma en la blockchain, se vuelve prácticamente permanente y no puede modificarse ni revertirse, lo que proporciona a Bitcoin su seguridad y resistencia a la censura.
El suministro de Bitcoin está limitado por las reglas del protocolo a 21 millones de monedas. Los nuevos BTC se emiten a los mineros mediante una recompensa por bloque que se reduce aproximadamente a la mitad cada cuatro años. Según CoinGecko y CoinMarketCap, en junio de 2026 había alrededor de 20,05 millones de BTC en circulación, con una capitalización de mercado cercana a los 1,18 billones de dólares, ocupando el primer lugar entre las criptomonedas. El lanzamiento de Bitcoin inspiró la creación de miles de otras criptomonedas, pero sigue siendo el activo digital más grande y ampliamente mantenido por capitalización de mercado.